Siden starten av året har deler av Portugal og Spania vært rammet av en ekstrem tørke.
Tørken er et resultat av et atmosfærisk høytrykkssystem, som spesielt de siste 100 årene er blitt drevet fram av klimaendringer. Det viser ny forskning publisert av det amerikanske tidsskriftet Nature Geoscience.
Azorhøytrykket, som ligger sør for den portugisiske øygruppen Azorene i Atlanterhavet, har stor effekt på vær- og langsiktige klimatrender i Vest-Europa.
Forskerne bak rapporten i Nature Geoscience har konkludert med at vintrene i det vestlige Middelhavet har blitt tørrere etter hvert som azorhøytrykket har utvidet seg i takt med klimaendringene.
Det vil ifølge forskerne føre til en økende risiko for tørke på den iberiske halvøya og true landbruket.
Planlegger erklæring av krisetilstand
Også andre land i Sør-Europa er rammet av kraftig tørke.
Italias statsminister Mario Draghi uttalte mandag at regjeringen planlegger å erklære krisetilstand og lansere tiltak som svar på den alvorlig tørken som har rammet deler av landet.
Den nordlige delen av Italia er spesielt hardt rammet, og de store innsjøene, inkludert Gardasjøen, holder mye mindre vann enn det som er normalt på denne tiden av året.