Permafrosten smelter i fjellet

Permafrosten er blitt borte i enklete fjellområder de siste årene, viser ny forskning. Her i landet har det tidligere ikke vært registrert frostfri bakke i områder som tidligere hadde permafrost.

? De første målingene på slutten av 90-tallet antydet at temperaturen i bakken flere steder lå nær oppunder 0 °C. I dag, ti år etter, er enkelte av disse områdene blitt frostfrie, sier Ketil Isaksen ved Meteorologisk Institutt til instituttets hjemmesider.

Isaksen er en av av klimaforskerne som i dag skal presentere forskningsresultatene under den tredje europeiske konferansen om permafrost (EUCOP) på Svalbard.

Store snømengder er en av hovedårsakene til endringene. Snø har isolerende effekt slik at vinterkulda ikke synker så dypt i bakken som tidligere. I tillegg har lufttemperaturen økt.

- Lufttemperaturen stiger over Fastlands-Norge, det viser våre generelle målinger helt klart. Lufttemperaturen virker inn på oppvarmingen og tiningen av permafrosten, sier Isaksen.

- En av konsekvensene ved at permafrosten tiner, er at de hydrologiske forholdene over store områder endres. Når bakken er frossen, renner smeltevannet om våren oppå bakken. Når bakken er frostfri, drenerer smeltevannet ned i bakken, som grunnvann. Dette, sammen med dét faktum at permafrosten faktisk har bidratt til å holde grunnen stabilt sammen, kan medføre flere jord- og steinskred i framtiden, skriver Meteorologisk Institutt.

Les mer om EUCOP på konferansens hjemmesider.