Bergensbanen ble offisielt åpnet den 27. november på Voss stasjon i 1909. Det er nøyaktig 100 år siden. Banen var en del av byggingen av den unge nasjonen Norge og har i alle disse årene vært med på å knytte våre to største byer sammen. De som jobbet banen gjennom politisk og de som bygde den fortjener vår takknemlighet. Til å begynne med var banen suveren. Den kuttet reisetida fra 55 timer med skip til 15 timer, og den gjorde det billigere å reise. Etter hvert har fly og bil blitt dominerende for persontransporten. Andelen av godsmarkedet er derimot fortsatt betydelig.
Det var et dristig prosjekt å ville bygge jernbane gjennom høgfjellet. Bergensbanen ble da også den første banen i Norge som møtte motstand. Det tok 38 år fra idéen ble satt fram i offentligheten til Bergensbanen åpnet. Jernbaneledelsen var imot på grunn av pris og krevende klima og terreng. Politisk ble det likevel jobbet videre med planene, ikke minst i Bergen. Etter hvert som det dannet seg et politisk flertall for Bergensbanen, snudde også jernbaneledelsen. Seinere ventet også jernbaneledelsen lenge med elektrifiseringen av Bergensbanen, de mente kull og diesel var framtida her.
Parallellene til dagens diskusjon om høgfartsbaner er slående. Jernbaneledelsen har inntil nokså nylig uttrykt stor skepsis til høgfartsbaner. Som kjent gikk det med et statsbudsjett for å bygge Bergensbanen. Et statsbudsjett i dag ville vært mer enn nok til å bygge et helt nettverk av høgfartsbaner med dobbeltspor med greiner til Stockholm, Göteborg og betydelig jernbanebygging også i Nord Norge. I tillegg ville det kunne finansiert bygging av bybaner i flere aktuell storbyområder. Bergensbanen var en del av et prosjekt for å bygge landet som nettopp var blitt selvstendig i 1905. I dag kan et nettverk av høgfartsbaner bli et viktig redskap for å nå nødvendige mål om et bærekraftig samfunn. Høgfartstog er svært energieffektive og vil i Norge i all hovedsak driftes på fornybar strøm. Et høgfartsnett vil også knytte landet tettere sammen og minske transportkostnadene. Ved å prioritere en rask utbygging av jernbanen i stedet for flere motorveger og større flyplasser kan vi spare verdifullt areal, ikke minst til matproduksjon. Kø og kaos på vegnettet er en stor kostnad for næringslivet. Et høgfartsnett vil bidra til at flere reiser kollektivt. For næringslivet vil det også ha stor økonomisk verdi om ansatte kan sitte på toget å jobbe på PC/nett i ro og mak.
Jeg håper at dagens jernbaneledelse nå vil følge opp sine ord om at de er positive til å gjennomføre den høgfartsutredningen.
Kjell Erik Onsrud, leder av For Jernbane
30.11.2009 08:41
