Grønn Ungdom svarer Sponheim

Grønn Ungdom har karakterisert den månedsferske stortingsmeldingen om dyrehold og dyrevelferd som «tannløs», og landbruksminister Lars Sponheim hevder i Nationen 13.januar at denne kritikken er «grunnløs». Grønn Ungdom står derimot fast på sin kritikk. Selv om den norske dyrevernloven, slik Sponheim påpeker, inneholder en
setning om at «det skal farast vel med dyr og takast omsyn til instinkt og naturleg trong hjå dyret så det ikke kjem i fåre for å lida i utrengsmål», opprettholder Grønn Ungdom kravet om at dyr må gis juridisk status som «følende vesener». Dette vil innebære et framskritt for dyrevernstanken i norsk lovgivning.

Landbruksministeren er også uenig med Grønn Ungdom når det gjelder høns. Sakens kjerne er at Grønn Ungdom ønsker umiddelbart forbud mot burdrift, noe Sponheim ikke vil gå med på.

Han peker ganske riktig på ulemper ved løsdrift med verpehøns: Løsdrift er i Norge stort sett gulvdrift på store binger, ofte med 1000 dyr sammen, og problemet ligger i sosiale konflikter (hakking og hysteri) forårsaket av høy tetthet og mange individer. Dette kan trolig sees som en følge av en avl nesten utelukkende styrt av økonomiske hensyn, slik at det ikke har blitt sett på som noe mål å avle fram roligere dyr.

I Sponheims egen dyrevernmelding kan vi lese følgende: «Norske forsøk bekrefter at det er raseforskjeller for atferdsegenskaper som fjærhakking og generelt aggresjonsnivå. Det er videre genetisk variasjon for disse egenskapene innen rasene. Det kan derfor være mulig å selektere fram dyr som er bedre tilpasset løsdrift».

Grønn Ungdom vil minne om at Rådet for dyreetikk i 1996 mente kvalitative forskjeller mellom bur og løsdrift gjør det sistnevnte til et mål, tross de nevnte problemene. I løsdrift blir fysiske atferdsbehov som bevegelse, flaksing og støvsparking ivaretatt. Høns i løsdrift får dermed ikke de samme plagene med skjørt skjelett som burhøns.

Det er videre positivt at Sponheim uttaler motstand mot nebbtrimming, et tiltak som er vanlig ved løsdrift i utlandet. Grønn Ungdom ønsker heller ikke nebbtrimming, da dette innebærer lidelser for dyrene. Det er derfor gledelig at landbruksministeren gir uttrykk for vilje til å stimulere til forsknings- og utviklingsarbeid i forhold til løsdrift.

Trolig kan løsdriften også forbedres ved å innsette haner i flokken, og ikke minst ved å ha færre høner sammen. Løsdrift er dog ikke Grønn Ungdoms endelige mål, da vi på sikt ønsker en fullstendig økologisk eggproduksjon.

Grønn Ungdom vil likevel oppfordre forbrukere til å velge egg fra frittgående høns, men aller helst egg fra økologisk drift. Det bør i denne sammenheng innføres krav om merking av produksjonsmåte for egg. Da merking ble påbudt i Danmark, førte det til at salget av buregg sank med 40 prosent!

Selv om dyrevernmeldingen fortjener ros på noen områder, anser Grønn Ungdom den i sin helhet for å være for tannløs. Denne karakteren er på ingen måte et forsøk på å avspore debatten, slik det hevdes fra landbruksministeren.

Det er ikke bare burhøns som er problemet med dyrevernmeldingen: Hva med pelsdyrene, Sponheim? Når skal Norge slutte med pelsdyroppdrett?