Bistand har virkning

I Nationen 23. juli skriver Ove A. Vanebo i Frp Ungdom at norsk bistandspolitikk er ambisiøs. Det har han rett i, men han tar feil i sitt bastante utsagn om at det ikke finnes sammenheng mellom bistand og utvikling. Videre er Vanebo ikke informert om hvordan effektene av norsk bistand dokumenteres og evalueres.

Det er sannsynligvis få sektorer som blir så systematisk vurdert som bistanden. Alle prosjekter og programmer av en viss størrelse underlegges regelmessig oppfølging. Deretter gjøres det vurderinger både underveis og etter endt gjennomførelse av prosjektet. Så langt i 2007er det for eksempel planlagtover 100 slike gjennomganger av norsk utviklingssamarbeid.

I tillegg foretas det uavhengige evalueringer i regi av Direktoratet for utviklingsarbeids (Norad) Evalueringsavdeling, hvor man ser på effektene av bistanden innen et tematisk eller geografisk område. Norske frivillige organisasjoner foretar også regelmessige evalueringer av sine prosjekter. Alle disse rapportene, der resultatene av norsk bistand dokumenteres, legges fortløpende ut på Norads hjemmeside.

Så til påstanden om at bistanden er uten virkning. Vanebos utsagn om barnedødelighet og økonomi stemmer ikke. I utviklingslandene samlet har barnedødeligheten gått ned fra 240 per tusen i 1970 til 147 per tusen i 2004. For Afrika var nedgangen fra 243 til 174 per tusen. Dette betyr at livet til mange millioner barn er reddet, noe som ikke ville ha skjedd uten bistand. Levealderen har også gått kraftig opp. I de fattigste landene gikk den opp fra 44 år på 1970-tallet til 52 år ved tusenårsskiftet.

Det er videre påvist at bistand, i samspill med andre krefter, bidrar til økonomisk vekst og politisk stabilitet. Bistanden er imidlertid kun en av mange faktorer som bidrar til å skape utvikling. Nettopp derfor er det viktig at man setter realistiske mål for bistanden.

Det er et økt fokus på resultater av norsk bistand. Dette gir seg utslag innen en rekke ulike former for dokumentasjon av bistandens effekter og virkninger. Til høsten vil Norad gi ut en resultatrapport som er ment å giet nyansert bilde av den norske bistanden, der både positive og negative virkninger presenteres. Denne rapporten anbefales for dem som ønsker å sette seg mer inn i hvordan norsk bistand bidrar i kampen mot fattigdom.