Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet har endelig blitt tvunget til å innrømme at hele barnevernet mågranskes. Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet har endelig blitt tvunget til å innrømme at hele barnevernet mågranskes. Det gjenstår å se om en ny granskning vil kunne fortelle oss noe om barnevernet vi ikke allerede vet - at det finnes et grunnleggende misforhold mellom makt og kompetanse i barnevernet.

Barnevernets representanter vil ha det til at de som kritiserer barnevernet enten er bitre foreldre, eller folk som ikke vet hvordan barnevernet jobber. I virkeligheten kjenner mange av barnevernets kritikere systemet altfor godt. Så sent som i oktober i fjor gikk en psykolog som hadde hatt nærkontakt med barnevernet gjennom mange år ut i media (Bergens Tidende, 14. oktober 2006) og kritiserte barnevernet i så sterke ordlag at det burde ha vekket oppsikt over hele landet. Det denne psykologen sa var at han hadde sittet på møter med saksbehandlere og observert holdninger som grenser til sosial kriminalitet. Kriserammede familier blir møtt med en kulde og likegyldighet og en nedlatende holdning det var vanskelig å ikke bli opprørt av.

Det går knapt en uke uten at vi blir rystet av en ny barnevernssak i media. Langt fra å være isolerte hendelser, er disse enkeltsakene snarere symptomer på et mer dyptsittende misforhold mellom makt og kompetanse i barnevernet. Dette nokså grunnleggende misforholdet var for noen få måneder siden gjenstand for en undersøkelse om profesjonsutdanninger i Norge foretatt av et forskerteam ved Høgskolen i Lillehammer. De profesjoner som ble undersøkt var sosionomer, barnevernpedagoger og vernepleiere. Forskerteamet som ble ledet av professor Pär Nygren mente at brukerne, altså barn og familier, fungerer som forsøkskaniner for fagpersoner som offisielt presenteres som ferdigutdannede, men som i realiteten kun har en halvferdig utdanning.

Fra et samfunnsperspektiv er det etisk betenkelig å gi så omfattende fullmakter til en etat med en så begrenset faglig kompetanse. Den enkelte lokale saksbehandler med sin barnevernsjef har en makt og myndighet som er ganske enestående i hjelpeapparatet. Resultater av barnevernets arbeid er ikke akkurat oppmuntrende: Undersøkelser har vist at 3 av 4 som har vært i barnevernet blir senere sosialklienter.

Men så lenge barnevernsarbeidernes fagforening FO, og andre med økonomiske interesser i barnevernet setter dagsorden for hvordan barnevernet arbeider, vil det neppe komme noen betydelig endring i barnevernets tilnærming til barn og familier.