Et sterkt Forsvar i nord

Stortinget behandler i disse dager regjeringens forslag til ny forsvarspolitikk. Forsvarspolitikken går, etter Senterpartiets syn, i feil retning. Forsvaret sentraliseres, det nasjonale forsvaret nedprioriteres til fordel for et forsvar som er skreddersydd for offensive oppdrag i utlandet og det militære nærværet i Nord-Norge trappes ned. Senterpartiet ønsker en forsvarspolitikk hvor tilstedeværelse i nordområdene prioriteres høyere enn i dag.

Norge har en utsatt beliggenhet som randstat mot Russland, og som kyststat til de strategisk viktige nordlige havområdene. Derfor er Norge i en annen og mer utsatt situasjon enn andre medlemsland i Nato. Det vil fortsatt være en viktig oppgave å drive ressurskontroll i havområdene i nord, og det faktum at flere stater er uenige i vårt syn på deling av havområdene gjør oppgaven mer krevende. Vår stilling som randstat forutsetter at Norge opprettholder et synlig, troverdig og relevant militæret forsvar, som et signal til omverdenen om hvor Norges interesser og prioriteringer ligger, og som en garanti for at vi tar våre forpliktelser for utøvelse av den territorielle sikkerheten på alvor. Det er også store utfordringer knyttet til de viktige sjørutene i nordområdene. Om få år vil eksporten av olje fra Nordvest-Russland på kjøl utenfor Norskekysten komme opp i et volum på rundt 100 millioner tonn per år.

Senterpartiet vil kjempe mot nedbyggingen av Forsvaret i Nord-Norge. Derfor går vi mot å flytte Kystjegerkommandoen fra Harstad til Tromsø. Vi ønsker også å styrke Bardufoss ved å beholde 337-skvadronen der. Stortingsflertallet har tidligere vedtatt at helikopter-skvadronen som følger Kystvakta, skal flyttes til Sola ved Stavanger. Det er en håpløs sentraliserende politikk å flytte helikoptrene til Sola, når de fleste oppdragene utføres i nordområdene. Senterpartiet vil også sikre både sjøforsvaret og Kystvakta en økonomi som sørger for at de kan være ute og gjøre jobben sin i Nord. Senterpartiet går imot regjeringens forslag om å kutte antall Heimevernsdistrikter i Nord-Norge fra dagens fem distrikter ned til tre distrikter. Vi mener det er helt nødvendig å ha flere Heimevernsdistrikter i Nord-Norge fordi det er svært store geografiske områder Heimevernet i landsdelen har ansvar for.