Vanskelige aldersgrenser

Barneombud Reidar Hjermann mener at 16-årnger må få stemmerett ved lokalvalg. Umiddelbart høres det som en god ide. De fleste kjenner 16- og 17-åringer med fornuftige tanker om samfunnet, ikke minst om miljø og forbruk, sommerens viktigste politiske tema. Unge har dessuten en sterk rettferdighetssans.

16-åringer har lov til å ha sex, de må levere skattekort, og de er strafferettslig ansvarlig for sine handlinger. Det tilsier at de bør få være med og påvirke hvordan skattepenger skal brukes og lovene utformes. Men da måtte de få stemme også ved stortingsvalg.

Spørsmålet er da om myndighetsalderen måtte settes ned. I så fall måtte det bli tillatt å kjøpe øl og vin fra man er 16. Her er det meget gode grunner til å beholde aldersgrensa på 18 år (og 20 år for sprit). Denne aldersgrensa handler om voksenansvar for 16- og 17-åringene.

Voksenansvaret er et perspektiv som må være med også i debatten om senket stemmerettsalder. Det er her barneombudets argumentasjon blir for lettvint, når han sier at 16- og 17-åringene ofte forstår mye mer enn middelaldrende. Også 10-åringer forstår ofte mye mer enn middelaldrende, av det som angår barn.

Det betyr ikke at de skal pålegges samme ansvar som middelaldrende. Det som er farlig med å senke stemmerettsalderen til 16 år, er at det kan bli en sovepute, samfunnets måte å abdisere på. På samme måte som foreldre ikke kan abdisere overfor en 16-åring, kan heller ikke voksensamfunnet bare avspise 16-åringer med en stemmeseddel. Det skal være forskjell på barn og voksen, og en av forskjellene er de voksnes ansvar og beskyttelse.

Voksensamfunnet, middelaldrende politikerne inkludert, har ansvar for å vareta barns og ungdoms behov. Det betyr å lytte. Og det betyr å ha et helhetsperspektiv på politikken og tenke lenger enn til neste valg. Det betyr ikke minst å gå foran som et godt eksempel på det å være et politisk menneske, og forhindre at ungdom får aversjon mot å engasjere seg.

Ulike aldersgrenser på ulike områder oppleves ulogisk, og bør alltid kunne være gjenstand for debatt. Her er det viktig å inkludere dem det gjelder, og trekke dem inn i aktuelle debatter.



Publisert torsdag 19.07.2007 kl. 09:22 (sist endret torsdag 19.07.2007 kl. 09:22)