Færre fødsler
Veiberg forteller at denne utviklingen er kommet lengst i Kvinnherad i Hordaland. Kommunen er et av områdene der NINA overvåker hjortebestanden. Ifølge Statistisk sentralbyrå var det også den kommunen der det ble skutt flest hjort i fjor.
Overvåkingen har vist at andelen halvannet år gamle koller som kommer i brunst om høsten og føder kalver våren etter, er sterkt redusert.
— Om lag 60 prosent av kollene i et område der dyrene er store og kraftige blir drektige ved halvannet års alder. Denne andelen er redusert med 80 prosent i Kvinnherad. Denne aldersklassen ser en på som en god indikator på generelle utviklingstrender i bestanden, som vitalitet og produktivitet, forklarer Veiberg.
Han ser samme utvikling også i andre overvåkingsområder, men ikke så dramatisk som i Kvinnherad.
Siden 1991 har NINA fulgt utviklingen hos hjort, elg og villrein i 17 overvåkingsregioner i Norge. Formålet er å forsyne både den lokale og sentrale forvaltningen med relevant kunnskap om utviklingen for de respektive artene innen hvert område.
I denne perioden har hjortebestanden og antallet felte dyr hatt en voldsom økning. I 1990 ble det felt 10.000 hjort. I 2010 ble det skutt nesten 40.000 dyr. I fjor var det for første gang siden 1990 en nedgang i antallet, til knapt 37.000 dyr.
Selv om hjorten «krymper» og dyra blir mindre produktive, viser overvåkingen også positive utviklingstrekk. I den siste femårsperioden er den skjeve kjønnsbalansen i ferd med å bedres, noe som gjenspeiles i flere og eldre bukker.
— Denne utviklingen er i samsvar med forvaltningens ønske, og skjer som resultatet av en målrettet omlegging av kjønns- og alderssammensetningen i jaktuttaket, sier Veiberg. Han viser også til at hjorten finner seg til rette i stadig flere områder av landet.
— Tallene som viser at hjorten veier mindre nå enn tidligere, kommer ikke uventet. Vi har hatt en eksplosiv utvikling i bestanden over en rekke år. I dag skyter vi like mange hjort som elg her i landet, sier viltkonsulent Webjørn Svendsen i Norges Jeger- og Fiskerforbund (NJFF) til NTB.
Det skytes likevel ikke nok til å sikre beitetilgangen for det økende antallet dyr. Det siste året er perioden for hjortejakt utvidet slik at den nå starter 1. september og varer til jul. I 2011 ble bare to tredeler av kvoten på 56.000 dyr skutt.
— Vi har en utfordring når det gjelder å oppnå en balansert hjorteforvaltning, sier Svendsen. — Det er delte meninger om utvidelsen av jaktperioden. Vi mener det er viktig å legge til rette slik at flere får anledning til å delta i hjortejakten.
Han legger til at det særlig er Vestlandet og Trøndelag som opplever misforhold mellom antallet dyr og beitemulighetene.
— Det er aldri noen fordel å ha for mange dyr i enkelte områder. Det er viktig å være føre var. Det tar tid å endre på et beitegrunnlag med planter som er hardt overbeskattet, sier viltkonsulenten i NJFF. (©NTB)
