Spørsmålet er om «grensehummeren» —og artsfrender andre steder i landet for den saks skyld —kan komme tilbake på et historisk bærekraftig nivå.
I Skagerrak har bestanden blitt redusert dramatisk de siste 30-40 årene, men enkelte steder har den tatt seg litt opp, viser «Skagerrak-prosjektet».
Men havets kardinal er fortsatt på rødlisten, nå med status «nær truet».
Gradvis bedre
— Det har blitt en gradvis forbedring i noen områder, men fortsatt ligger vi generelt på et historisk lavt nivå. Havforskningsinstituttet har flere hummerprosjekter gående forskjellige steder i landet, og de indikerer at tiltak virker — at det står bedre til nå enn tidligere, hovedsakelig i øst. Men det er for tidlig å si om dette er permanent. Det må mer forskning til, sier Halvor Knutsen, prosjektleder ved Havforskningsinstituttet, til NTB.
Les også: Fritidsfiskere grådige på hummer'n
Han forteller at hummerprosjektet har som overordnet visjon at «grensehummeren» skal tilbake på et historisk bærekraftig nivå, til glede for alle som bor langs kysten og høster av havets ressursene.
— For å få dette til ønsker vi å fremskaffe ny kunnskap som gjør forvaltningen i stand til å treffe de rette beslutningene, sier forskeren.
Siden hummeren ikke kjenner til nasjonale grenser, er grenseoverskridende arbeid for å bevare hummeren i Skagerrak nødvendig. Derfor har de norske havforskerne samarbeidet tett med kolleger på svensk side av grensen.
Fortsatt er det mye ugjort, men allerede nå er det klare indikasjoner på at marine bevaringsområder har positiv effekt for lokale hummerbestander, ifølge Halvor Knutsen.
Undersøkelsene vil også forhåpentlig gi informasjon om hvor store bevaringsområdene for hummer bør være for å gi en god effekt for hummer.
Forskningsprosjektet er formelt avsluttet, men bearbeiding av data og informasjon vil fortsette en stund til.
Det var i september 2006 at Fiskeri- og kystdepartementet (FKD) i Norge etablerte fire bevaringsområder for hummer på Skagerrak-kysten, der bare fiske med krok og snøre er tillatt.
Hensikten var å få en vitenskapelig basert dokumentasjon på om eller hvor hurtig en hummerbestand vil bygge seg opp i et bevaringsområde.
Ett av disse områdene ligger rundt Kvernskjær på Hvaler i Østfold. I tilknytning til dette er det også opprettet et kontrollområde der hummerfiske foretas etter vanlige regler.
Et tilsvarende fredningsområde fins på svensk side, ved Kåvra nord for Lysekil.
Dette gir muligheter til grenseoverskridende sammenligning.
Resultatene fra prosjektet viser en klar oppgang av hummer i reservatene, der også hummerens gjennomsnittslengde har økt jevnt og trutt. Dessuten viser merkeforsøk at hummeren i bevaringsområdene stort sett er svært stasjonære.
— Denne kunnskapen vil være en meget god og fremtidsrettet plattform for forvaltning av arten, sier havforsker Halvor Knutsen. (©NTB)
