—Bygda er noe som gir oss identitet. Bygda er en fantastisk arena for å utvikle seg selv og bedriften og til å gi oss en posisjon nasjonalt og internasjonalt, sier Steinar Sørli fra Åmot Operagard i Bygstad innerst i Dalsfjorden i Sunnfjord, Sogn og Fjordane.
Bykarer med gårdsdrøm
Sammen med partner Yngve Brakstad overtok han gården i 1997, en gård som har vært i familien siden 1850. Begge kommer fra Bergen, men drømte om å leve landlig. Yngve jobber som arkitekt og Steinar er fylkesagronom. Sistnevnte hadde mange somre hos tante Rollaug i Bygstad.
—Det var en drøm å ta vare på kulturarven som gården representerer, forteller han.
Siden vokste næringsutviklingen fram og drømmen om å skape sitt eget operahus av låven.
Etter å ha markedsført gårdsrestaurant og operacruise på Manhattan i New York, ble Åmot Operagard kåret til ett av de mest eksotiske reisemålene i Skandinavia av CNN.
Nysgjerrige blikk ble nok en gang rettet mot låven på Bygstad da verdensstjernen og sopranen Kiri Te Kanawa, blant annet kjent for å synge i bryllupet til Diana og Charles, skulle synge her for 100 publikummere. On a Opera Farm in Bygstad in Norway?! Mottoet til Åmot-duoen er «Vend blikket mot stjernene».
—Tante Rollaug er stjernen. Det er hun vi ser opp til. I mottoet ligger også det at vi vil ha et så høyt nivå som mulig, sier Sørli.
Sørli mener suksessen skyldes at de har holdt konseptet smalt nok.
—Opera er smalt, veldig smalt, særlig her. Nettopp det er vårt lykketreff. Alle operahus kjemper om samme publikum. Vårt mål er en å skape en personlig opplevelse. Hos oss blir du ikke en i mengden, sier Sørli.
Smalt, lukrativt og eksotisk
Ifølge Sørli er det bare positive holdninger fra bygda.
—Vi tror vi er en del av bygda i hvert fall. Det at vi årlig blir parodiert i bygderevyen er en anerkjennelse, sier Sørli og ler før han fortsetter:
—Vi ønsker å skape en internasjonal operascene. Vi klarer ikke å oppnå en slik posisjon om vi ikke har med oss bygdefolket.
Sammen med fem andre gårder i nærheten tilbys overnatting og opplevelsespakker til sjøs og til fjells for kjøpesterke fjord- og operaturister.
Nærbutikken Spar Sande økte omsetningen med fem millioner etter at de inngikk samarbeid med Åmot Operagard.
Nå kan de også produsere opera selv: En nynorsk libretto står på 2012-planen.Og: Den kulturbaserte delen av gårdsdriften har resultert i at de i år for første gang har kunnet ta opp igjen tradisjonell matproduksjon på gården, som har ligget brakk siden 90-tallet.
Førstkommende onsdag serverer de operalam til 300 gjester hos Gyldendal Forlag i Oslo, i forbindelse med en interiørbok de har skrevet forordet til.
— Kundegrunnlaget i Sogn og Fjordane er lite. Derfor må vi vise oss fram der folkene er, i byene, sier Sørli.
Åmot Operagard setter opp busser fra Oslo med pakkeløsninger sammen med nabogårdene. Operaklubben i Oslo kommer nå til Bygstad for 4. gang. Bryllup, konfirmasjoner og bestillinger fra bedriftsmarkedet får de uansett. Sørli mener bygda er perfekt for folk som ønsker å skape noe.
Perfekt for skaperkraft
—Som gründer i Bygde-Norge får du et utrolig spennende liv, både lokalt og også nasjonalt. Hvis flere bodde på bygda, ville de oppdaget hvilken fantastisk arena det er om man vil bli synlig i verden. Vår drøm er å skape noe. Det kan man gjøre hvor som helst, men plasseringen gir oss en særegen synlighet, sier han.
—Hvem er din favoritt blant kandidatene til årets bygdeprofil?
—Kaizers Orchestra. Det er fantastisk å være nominert blant dem.
Les om de andre kandidatene:
Kandidat A: John Helge Inderdal
Kandidat B: Ingrid Dillekås Adelsøn
Kandidat C: Reidar Almås
