Det er ikke viktig at maten vi spiser er økologisk. Det svarer 44 prosent av de spurte i Nationens distriktsbarometer.
Størst er skepsisen i Midt-Norge, mens et økende antall av de spurte i Nord-Norge mener at økologisk mat er viktig. Dobbelt så mange kvinner som menn svarer at økologisk mat er viktig for dem. I fjor svarte 49 prosent at økologisk mat var uviktig for dem.
Det overrasker ikke Reidar Andestad i Økologisk Norge.
- Det er mange som sier at økologisk mat er viktig, sammenlignet med omsetningen. At mange svarer at de er likegyldige til økologisk mat, er det lite de økologiske produsentene kan gjøre med for øyeblikket. Den økologiske næringen må først og fremst nå ut til dem som faktisk syns at økologisk mat er viktig, sier Andestad.
Les også: Mener det går fra tregt til tregere for økologiske produkter
- Det finnes de som bare tenker pris og ikke på helse og ernæring. Den gruppa har myndighetene generelt sett problemer med å nå fram til.
Lavt salg
Den økologiske salgsandelen i dag utgjør bare i overkant av 1 prosent av dagligvarehandelen. På noen varer. som egg, gulrot, barnemat og lettrømme, er tallet vesentlig høyere.
5 prosent kjøper alltid økologisk mat, og 14 prosent oppgir at det er ganske viktig eller viktig for dem å kjøpe økologisk mat, ifølge tall fra Økobarometeret som Statens landbruksforvaltning gjennomfører.
Under finanskrisen gikk salgstallene på økologisk mat ned over hele Europa, men Andestad mener at Norge var annerledes.
- Vi så faktisk en viss vekst da det stoppet opp i andre land. Det er en av de viktige erfaringene våre når vi skal sammenligne oss med land som Sverige og Danmark, hvor utbredelsen av økologisk mat er større. Norske forbrukere reagerer annerledes.
- Men hver gang salgstall og forbrukerundersøkelser sammenlignes, finnes det en markant forskjell på hva folk sier at de interesserer seg for, og hva de gjør i butikken?
- Ja, og de avvikene må bransjen ta høyde for. Men det er veldig typisk, de finnes i andre land hvor forbruket av økologiske produkter er større, sier Andestad.
- Forbruket står stille
Dobbelt så mange kvinner som menn er positive til å handle økologisk mat. Linn Ambjørnsen, festivalkoordinator for Økofestivalen, mener at det samsvarer med andre holdningsundersøkelser.
- Kvinner er mer opptatt av å tenke sunt. De står også for en vesentlig del av innkjøpet, sier hun og tilføyer at det er vanskelig å si hvorfor det svenske forbruket av økologisk mat er høyere.
- I Sverige har de nok klart å nå ut til mange som i dagliglivet er blitt vant til å ta økologiske valg, og da skrus prisen ned. I Norge virker økologisk mat fremdeles utilgjengelig for den vanlige forbruker, sier hun.
Tilgjengeligheten gjør at Andestad er overrasket over at Nord-Norge stikker seg ut med økologisk-vennlige holdninger.
- Det er overraskende, siden det økologiske vareutvalget ofte er dårligst i Nord-Norge.
Svein-Ole Borgen, som er forsker ved Statens institutt for forbruksforskning, konstaterer at tallene for økologisk forbruk står stille, og at de har gjort det lenge. Undersøkelser tilbake til år 2000 viser stort sett de samme tallene. Halvparten er uinteressert, mens 5 prosent er helt klare på en økologisk preferanse.
- I Norge er det uklart for de fleste om det er et behov for økologisk mat. Vi har ikke hatt den situasjonen hvor det har vært klare distinksjoner mellom det konvensjonelle og det økologiske. Du skal ikke dra lengre enn til Danmark for å se at debatten om matbearbeiding er heftigere. En forbruker har mange forskjellige kriterier de vurderer. En allergiker vil for eksempel følge med på enkelte ingredienser. Og det er også en gruppe som alltid velger økologisk, som finnes over hele landet.
- Men de er foreløpig i mindretall?
- Ja, det kan du si.
