Det melder Science i dag, ifølge Sveriges radio.
Når et stort rovdyr i toppen av næringskjeden forsvinner, får det konsekvenser ikke vare for andre dyr, men også for insekter og vegetasjon. Hele økosystemet berøres.
Denne såkalte «top down-effekten» kan ifølge forskerne være avgjørende for så ulike naturfenomener som sykdomsspredning, omfattande skogsbranner, og til og med klimaendringer.
Professor ved Åbo universitet, Lauri Oksanen, er en av forfatterne bak studien. Hun sier menneskets påvirkning til utrydning av mange store fisker og rovdyr påvirker hele økosystemer mer enn tidligere antatt:
- Det er ikke bare enkelte dyrearter som er blitt påvirket av oss. Hele måten naturen fungerer på, er blitt endret.
Professor i økologi ved Stockholm universitet, Anders Angerbjörn, studerer for tiden den utrydningstruede fjellreven.
- Denne arten er nå utrydningstruet fordi rødrever har økt i antall. Rødreven dreper fjellreven, som igjen påvirker lemmen-sykluser. Årsaken til at rødreven har økt i antall er imidlertid at toppredatoren ulv er i ferd med å bli borte, sier Angerbjörn.
