Gunnar Hvarnes imponerte og tok bronse i Bocuse d'Or i Lyon onsdag. Frankrike og USA leverte ikke til forventningene, og før premieutdelingen gikk av stabelen i kveld, var Norge, Sverige, Danmark, Island og Sveits favoritter til å vinne.
Hvarnes fra Larvik var blant favorittene før konkurransen, og den norske leiren i Frankrike la ikke skjul på at alt annet enn pallplassering ville være en skuffelse for Norge i kokkenes uoffisielle VM. Han startet sist av de 24 deltakerne som kvalifiserte seg. Han presenterte sine fat med skotsk lam og breiflabb onsdag ettermiddag.
Hvarnes og hans hjelper Filip Bendi smilte uten å se helt fornøyd ut da de mottok bronsestatuetten av Paul Bocuse og en sjekk på 10.000 euro onsdag kveld.
Et lite plaster på såret var det at han og laget så seg slått av Rasmus Koefoed fra Danmark og Tommy Myllymäki fra Sverige, som også var blant favorittene etter konkurransedagene tirsdag og onsdag.
Koefoed kunne notere seg det første gull til Danmark i den prestisjetunge konkurransen, der landet fra før av hadde to sølv og en bronse. To av disse medaljene har Koefoed stått for.
- Hvarnes leverte en veldig bra jobb, men det var mange som imponerte. Jeg er ikke sikker på at vi vinner, sa regjerende kokkeverdensmester Geir Skeie til NTB før avgjørelsen falt.
Norge har deltatt elleve ganger i Bocuse d'Or, som arrangeres annethvert år. Med økende satsing og et stort apparat rundt har norske kokker hentet hjem fire gull, to sølv og en bronse. Konkurransen nyter anerkjennelse verden over og en seier i Lyon betyr store muligheter. Geir Skeie sier hans karriere har tatt av siden han vant i 2009.
I år har det norske teamet vært fulgt av en norsk delegasjon på 400 personer, inkludert landbruksminister Lars Peder Brekk (Sp) og Ingrid Espelid Hovig. ©NTB
