De siste ti årene er bare fem kommunesammenslåinger blitt gjennomført. Tallet på kommuner som faktisk har ønsket sammenslåing er langt høyere.
Og ja-flertallet er som regel veldig knapt der sammenslåinger er et faktum, fortsetter Nordli.
Folkelig avgjørelse?
Sammenslåing mellom kommuner er frivillig i Norge. Mange mener at frivilligheten ikke har gitt gode nok resultater. Kommunene sier på sin side at det ikke legges tilstrekkelige føringer fra sentralt hold til at flere kommuner slår seg sammen. Staten må se på hvilke incentiver de lokker kommunene med.
—Vi ser at flere lokalpolitikere legger til rette for sammenslåing. Spørsmålet er om slike avgjørelser fortsatt bør ligge hos folket, sier Nordli.
Lovpålagt
I henhold til Inndelingsloven skal innbyggerne selv bestemme om de vil ha sammenslåing.
—Kommunestyret har ellers et mandat til å bestemme på folks vegne, bare ikke her. Jeg tror det skjer en pulverisering av ansvar som ikke er bra.
Nordli understreker at KS ønsker et lokalt selvstyre i Kommune-Norge.
—Men spørsmålet er om folkeavstemning er det samme som selvstyre, sier Nordli.
KS-direktøren mener at motstanden mot kommunesammenslåing i stor grad bunner i følelser.
—Sammenslåing er en veldig komplisert prosess som en ikke kan forvente at enhver innbygger setter seg inn i. Det er vanskelig for folk flest å få oversikten over hvordan en kommune kan driftes på best mulig måte. Jeg tror først og fremst at folk svarer nei på grunn av følelser.
Ny kommune
Mosvik og Inderøy kommune har nylig vedtatt sammenslåing. De har tatt folkets følelser på alvor.
—Vi har brukt mye tid på informasjon og allmøter. Telemarksforskning har utredet konsekvenser av en sammenslåing, og innbyggerne har fått tilgang til rapporten. Informasjons og holdningsarbeid er enormt viktig, forteller ordfører Carl Ivar von Køppen (Sp) i Mosvik kommune.
Lovendringer?
Statssekretær Dag Henrik Sandbakken i Kommunal- og regionaldepartementet sier at en endring i Inndelingsloven er helt uaktuelt.
—Vi opprettholder prinsippet om at folk skal høres i slike saker. Sammenslåing kan ellers ikke bli vellykket. Tilhørighet handler om mer
enn penger. Identitet og trivsel er enormt viktig for folk.
Sandbakken mener det er opptil politikerne å overbevise innbyggerne.
—Lokalbefolkningens meninger skal ikke undervurderes. Her har politikerne en oppgave. Det gjelder å synliggjøre hvilke konsekvenser en sammenslåing vil få. Større enheter kan bety at kostnadene overføres til innbyggerne. Det gjelder å vise folket at fordelene er større enn ulempene.
Sandbakken sier seg enig i at partnerskap handler om følelser.
—Vi finner store variasjoner i tilhørighet og identitet i ulike kommuner. Det er vanskelig å lage en utredning på følelser. Holdningsarbeid er viktig dersom lokalpolitikerne ønsker sammenslåing.
