Entusiast for samiske stedsnavn, Yngve Johansen, har samlet hundrevis av samiske stedsnavn i Berlevåg, et område det sies at det ikke har bodd samer. Det melder NRK Sámi Radio.
—Skoledirektøren i Finnmark fortalte allerede i 1930 at Berlevåg er et rent norsk område, hvor det da ikke skulle finnes samiske stedsnavn, sier Johansen, som har funnet ca. 400 samiske stedsnavn i Berlevåg.
Johansen er en av foreleserne på den aller første konferansen for urfolksstedsnavn. Agendaen for konferansen er å diskutere hvordan stedsnavn kan styrke den kulturelle identiteten.
Ønsker skilting av samiske navn
Samiske stedsnavn som ikke finnes på kart eller skilt forsvinner hvis de ikke blir tatt vare på, mener Johansen.
Siden bruken av de samiske stedsnavnene er blitt mindre langs kysten av Finnmark, frykter Johansen at de etterhvert vil forsvinne helt.
- I Berlevåg kommune er det bare tre samiske stedsnavn som fortsatt brukes av nordmenn, om en litt fornorsket. Det er Muorjegárgu, Meresjohka og Geatnja. Hvis det ikke kommer skilt langs vegene med de samiske stedsnavnene, så vil de nok etterhvert forsvinne, sier Johansen.
Skilt påvirker språket
—Stedsnavnet Geatnja i Berlevåg er skiltet og derfor bruker folk det fortsatt. Her i Kautokeino er det et sted som er skiltet Bredbuktnes. Når folk snakker samisk, så bruker de likevel det norske navnet på stedet, noe som viser hvor stor påvirkningskraft skilt har, sier Johansen.
