Leder for reiseliv i Innovasjon Norge, Audun Pettersen, mener alle sommerens aksjoner for å bringe folk ned fra Besseggen, og andre fjellområder, er et tegn på at fjellturistene i større grad enn tidligere overvurderer ferdighetene sine.
—Båre nordmenn og utlendinger er blitt litt mer passive og late, sitter mer i sofaen, og er kanskje ikke så vant til å gå i naturen som for en generasjon siden, sier Pettersen. Han oppfordrer derfor nasjonalparkområdene bør satse mye mer på fjellføring.
—Breføring er blitt en stor næring, så hvorfor ikke også i større grad tenke fjellføring i områder det ikke kommer i konflikt med vernebestemmelsene? spør Pettersen.
Antallet utenlandske turister til Norge er økende.
—De kommer i alle fasonger og alle ferdigheter. Mange undervurderer ferdighetsnivået sitt, eller blir overrasket av dårlig vær. Jeg gikk senest over Besseggen forrige uke, og møtte da en del utlendinger på vei ned som kunne hatt behov for litt assistanse, sier Pettersen.
—Ofte ser vi at turistene ikke har ferdighetene eller egenkompetansen til en del av aktivitetene. I mange land utenfor Norge er det helt vanlig å bruke penger på for eksempel naturguiding eller aktiviteter ute i naturen: Alt fra det helt enkle elgsafari, ned til det helt ekstreme som basehopping, forteller Pettersen.
Norge fra innsiden
Han mener det er viktig at aktivitetene legges til rette for de varierende kundegruppene.
—For mange er det et stort prosjekt å gå 200 meter utenfor stien, mens andre er på jakt etter store utfordringer med omfattende ekspedisjoner —der det ofte gjelder å komme lengst, høyest og kjappest, sier Pettersen.
Han viser til at mye av norsk reiseliv er bygd opp av turister som kommer i buss og ser Norge fra innsiden av et vindu.
—Vi opplever nå et skifte med mye mer individuelle turister som ønsker aktiviteter i naturen. Vi ønsker å kunne være med på å bygge opp nye tilbud til denne gruppen, sier Pettersen.
Uten store inngrep
Han mener derfor nasjonalparkstatusen og nasjonalrikeprosjektet Nord-Gudbrandsdalen gir store muligheter, og viser til utviklingen i tilsvarende områder i USA og Canada.
—Å legge til rette for varierte aktiviteter og utvikle vertskapsrollen er svært viktig. Et kjøpesterkt marked viser voksende interesse for Norge som naturbasert reisemål. Vi kan tilrettelegge for mange ulike aktiviteter uten å gjøre store inngrep i naturen, sier Pettersen.
—Ikke innmuring
—En del ulykker med rafting, kajakk og fall i elver har preget årets sommersesong?
—Vi erfarer at vi når med informasjon om farer og utfordringer i naturen til turistene som er på et organisert opplegg. Problemet er å få denne informasjonen ut til alle de individuelle reisende som kommer til oss, sier Pettersen.
Innovasjon Norge vil derfor framover satse på mer informasjon om farer og sikkerhet på ulike nettsider, samt lage en del brosjyrer med enkle fjellregler til turistkontorer og ulike bedrifter.
Ved skader eller dødsulykker i naturen kommer også debatten hver sommer om man skal begynne å skilte eller mure og gjerde inn farer i naturen.
—Vi mener det er feil. Vi må istedenfor bli flinkere til å informere turistene mens de er her, sier Pettersen.
