De siste ukene har Brekk besøkt flere lokale brennerier og alkoholprodusenter, blant annet Agder Brenneri på Østerhus i Grimstad. I samme hus holder også Kargus til, som produserer råstoff til vinlegging.

Da Agder Brenneri i juli 2005 fikk lov til å produsere sprit, falt det siste produksjonsmonopolet for brennevin i Norge. Monopolet hadde da vart i 80 år. Noen måneder etter monopolets fall introduserte Agder Brenneri de første destillerte produktene på Vinmonopolet.

—Problemene vi sliter med er først og fremst knyttet til distribusjon og salg. Det er tungt å komme inn i hyllene på polet, sier daglig leder Ole Puntervold ved Agder Brenneri.

—Beriker landbruket

Sist mandag foresto landbruks- og matministeren den offisielle åpningen av Ciderhuset, som starter produksjon av fruktbrennevin i Balestrand Sogn.

—Brenneriet her på Ciderhuset er et viktig bidrag for å berike det norske landbruket. Dere har sett og grepet muligheten. Det står respekt av å våge å satse på noe ukjent, sa Brekk til innehaverne Eli-Grete Høyvik og Åge Eitungjerde under åpningen.

—Jeg ønsker et mangfold av norske mat- og drikkeskatter. De norske råvarene inneholder de gode smakene, sier Brekk.

Brekk legger ikke skjul på at han er utålmodig etter å gjøre varene lettere tilgjengelige for folk flest. Han vil justere regelverket for omsetning av alkoholholdige varer, slik at det blir enklere for småskalaprodusenter å selge til kunder på produksjonsstedet.

Men saken har nå stoppet helt opp i Helse- og omsorgsdepartementet (HOD). Der er det så langt sagt blankt nei til Brekks ønske. Dermed kommer saken til å havne på regjeringens bord.

—Når?

—Det får du spørre Helse- og omsorgsdepartementet om. Jeg kan ikke gi noen dato, sier Brekk.

—Vi er tjent med å videreføre en restriktiv alkoholpolitikk. Men det er ikke rimelig at det er lettere for utenlandske alkoholprodusenter å få solgt varene sine enn det er for de norske, sier han.

Brekk samarbeider med sin svenske kollega for å finne løsninger som både sikrer muligheter for lokale produsenter og som ivaretar den kontrollerte omsetningen av alkohol gjennom Vinmonopolet.

—I Finland har de 50 godkjente utsalg som selger lokalt øl og vin opp til 13 prosents styrke. Vi må få til noe av det samme her i Norge. Vi jobber også med å få til en norsk hylle på vinmonopolutsalgene, på samme måte som de har hyller for spansk og fransk vin, sier Brekk.

Så langt har Vinmonopolet sagt nei til å fremme norske varer på en slik måte med den begrunnelse at polet ikke har som oppgave å ivareta næringspolitiske oppgaver.

Venter

I dag er det kun tax free-butikker, i tillegg til Vinmonopolet, som får selge alkohol sterkere enn svakt øl. Landbruksministeren mener at Vinmonopolet må administrere en eventuell ny ordning.

—Utspillet er veldig godt og vi venter på en avklaring, sier leder av Små alkoholprodusenters forening, Espen Blåfjelldal.

—Saken dreier seg ikke om å øke alkoholkonsumet, men om å bidra til norsk bygdeturisme og matkultur, sier han.

I regjeringen har Brekk tidligere fått offentlig støtte av næringsminister Trond Giske.

Men da landbruks- og matministeren gjentok sine ideer i VGs spalter i vår, ble forslagene skutt hardt ned av daværende statssekretær i Helsedepartementet, Roger Ingebrigtsen.

—Det høres utrolig koselig ut å komme til et flott gårdsbruk på Vestlandet og smake på de lokale produktene. Men åpner vi for noe slikt, graver vi graven til det norske Vinmonopolet, sa Ingebrigtsen til VG. Nationen er kjent med at Ingebrigtsens uttalelser irriterte Brekk. Derfor har ministeren fortsatt sin kamp.

Etter en høringsrunde ligger saken nå i Helse- og omsorgsdepartementet. Der har det ikke lyktes Nationen å få noen kommentar fra politisk ledelse.

Bør bønder få lov til å selge egenprodusert alkohol fra gården? Si din mening nedenfor.